Bei Kreuzfahrern ist die Destination Dubai schon seit längerer Zeit sehr beliebt und damit längst kein Geheimtipp für Fernreisende mehr. Die schnelle Entwicklung des Emirats zum Zentrum des Kreuzfahrttourismus im Nahen Osten ist dennoch recht erstaunlich. Das Emirat im Orient scheint eine magische Anziehungskraft auf Kreuzfahrer auszuüben, insbesondere auf jene die ein besonderes Vor- und Nachprogramm zu einer Schiffsreise wünschen.

2011 empfing das Dubai Cruise Terminal 135 Kreuzfahrtschiffe mit 375.000 Passagieren. In diesem Jahr werden 425.000 Kreuzfahrttouristen in Dubai erwartet. Bereits für das erste Halbjahr 2012 werden in Dubai insgesamt 71 Kreuzfahrtschiffe erwartet. So legten auch erstmals in der Geschichte Dubais am 12. April dieses Jahres gleich fünf Kreuzfahrtschiffe innerhalb eines Tages im Hafen der Orient-Destination an, dazu gehörten Oceanriesen wie die Queen Mary 2, die Costa Victoria, die Costa Favolosa, die Pacific Princess und die Silver Whisper.
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Die MS Deutschland aus dem Hause Deilmann kreuzt vom 20.11.2012 bis zum 06.12.2012 zwischen Namibia und Südafrika. Das Kreuzfahrtschiff ist als Traumschiff in der gleichnamigen Fernsehserie bekannt geworden. „Wie im Traum“ beschreiben viele Touristen ihre Eindrücke auf ihrer Südafrikareise, zu der auch die Nationalparks mit etlichen Tieren gehören. Hier lassen sich die „Big Five“ – bestehend aus Elefant, Spitzmaulnashorn, Büffel, Löwe und Leopard – im Rahmen einer Safari fotografieren. Eingeschlossene Leistungen dieser Kreuzfahrt mit der MS Deutschland beinhalten sogar den Hin- und Rückflug, Transfer zum/vom Schiff, eine Luxuskreuzfahrt in der gebuchten Kabinenkategorie mit allen Steuern und Gebühren und weitere „Bonbons“.

Die 17-tägige Reise ins Königreich der Flora und Fauna beginnt und endet in Kapstadt. Die Hauptattraktionen dieser afrikanischen Metropole bilden ihr Wahrzeichen, der Tafelberg, sowie zahlreiche Museen und historische Gebäude. Das erste angesteuerte Ziel ist die namibische Stadt Walvis Bay, die u. a. für ihre Bucht und ihre vielfältige Vogelwelt bekannt ist. Die Gäste der MS Deutschland haben am 6. Tag von knapp 9:00 bis 19:00 Uhr Zeit, Lüderitz als interessante Hafenstadt im Süden Namibias kennenzulernen bevor eine südafrikanische Metropole nach 2 Tagen Erholung auf See erreicht wird.
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Spitzengastronomie an Bord eines Kreuzfahrtschiffes ist ja eigentlich nichts Ungewöhnliches, fast jedes Schiff verfügt über mindestens ein Sternerestaurant, in dem sich auch die Gaumen der ausgesprochensten Gourmets zu Hause fühlen. Etwas Besonderes ist dagegen schon das aktuelle Angebot der Holland America Line. Auf ausgesuchten Routen des unter niederländischer Flagge fahrenden Kreuzfahrt-anbieters können die Passagiere beim Show-Kochen, bei Kochkursen und Verkostungen Starköchen über die Schulter blicken und auch selbst am Herd aktiv werden. Zum Angebot des vom Food & Wine Magazine präsentierten Culinary Arts Center gehören darüber hinaus Buchsignierungen, Fragestunden und Ausflüge zu den Märkten der Anlaufhäfen.

Zu den gastronomischen Experten, die sich in diesem Jahr an Bord der Holland-America-Schiffe die Ehre geben, gehören unter anderem auch Giuliano Hazan und Paul Grieco. Hazan machte sich unter anderem durch seinen Bestseller The Classic Pasta Cookbook aus dem Jahr 1993 einen Namen und wird im September und Oktober 2012 die Kreuzfahrt „17 Tage Maurisches Reich“ auf der MS Rotterdam begleiten, die die Passagiere nach Spanien, Italien und Portugal führen wird. Weinkenner dürfen sich dagegen auf die siebentägige Gletscherkreuzfahrt in Richtung Süden freuen, die am 27. Juni 2012 in Seward (Anchorage) startet. Mit an Bord der MS Statendam ist dann auch der Sommelier des Terroir Wine Bars und Hearth Restaurant in New York City, Paul Grieco.
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Die deutsche Reiseindustrie kann 2011 als Rekordjahr verbuchen und gleichzeitig optimistisch ins Jahr 2012 blicken, denn die Reise-Vorausbuchungen geben allen Anlass dazu. Die Reiselust der Deutschen ist weiter ungebremst und die Branche erwartet für dieses Jahr ein Wachstum von 2-3 Prozent. Zu den besonderen Reisetrends der letzten Jahre gehört vor allem der Kreuzfahrtmarkt. Und hier steht allen voran Dubai ganz hoch im Kurs von deutschen Urlaubern. Der Staat am Persischen Golf verspricht nicht nur ganzjährig Sonne, sondern bietet auch jede Menge Sehenswürdigkeiten und Superlative. In 2011 verzeichnete Dubai 54.000 Kreuzfahrtgäste. Der Anteil deutscher Passagiere an der Summe der Kreuzfahrtgäste lag in 2011 bei 32 Prozent, damit kam jeder dritte Kreuzfahrtgast aus Deutschland.
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AIDA Kreuzfahrten nimmt vom 09.09. – 19.10.12 und vom 23.09. – 02.11.13 in jeweils 10-tägigen aneinander folgenden Reisen Kurs auf die amerikanische Ostküste. Das Programm an Bord ist etwa so vielfältig wie die faszinierenden Städte im Norden Amerikas. Auf den Schiffen kann man eine Runde Sport treiben, meditieren, sich im Wohlfühlparadies von Body & Soul verwöhnen lassen, einen Einkaufsbummel durch den AIDA Shop unternehmen, kulinarische Köstlichkeiten in den Restaurants genießen und sich am Abend von einem „Feuerwerk an Entertainment“ unterhalten lassen. Außerdem haben kleine Entdecker die Möglichkeit, altersgerechte Attraktionen und Angebote zu erleben.

Natürlich sind Städtereisen im Rahmen einer Kreuzfahrt auch ein Erlebnis für sich. In den USA beeindruckt die überwältigende Metropole New York City, deren Straßenschluchten und Wolkenkratzer immer wieder die atemberaubende Kulisse für unzählige Film- und TV-Produktionen sind. In Boston hat man von morgens bis abends Zeit, die historischen Sehenswürdigkeiten zu bewundern und den Spuren der amerikanischen Unabhängigkeitsbewegung zu folgen. Anschließend kann man sich schon einmal auf drei der schönsten kanadischen Städte freuen, die man entlang des Sankt-Lorenz-Stroms entdecken wird. Auf dem Weg zum nordischen Nachbarn kann man das unvergleichliche Farbenspiel des Indian Summer in der Hafenstadt Bar Harbor im US-Bundesstaat Main bewundern.
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Noch bis zum 31.März 2012 können sich Familien über die günstigen Kinder-Angebote von Royal Carribean International freuen, denn solange gelten im Rahmen der Europa Seefari-Kampagne 2012 für große Kinder und Jugendliche bei Buchung einer Europa-Kreuzfahrt noch die reduzierten Kinderpreise. Für Teenager zwischen zwölf und 17 Jahren gibt es dann Urlaub an Bord der Royal Carribean-Flotte zum kleinen Preis. So spart beispielsweise eine Familie im kommenden Sommer bei der gemeinsamen Belegung einer Innenkabine auf einer 7-Nächte-Mittelmeer-Tour mit der „Adventure of the Seas“ rund 1000 Euro. Auf der Route durch das westliche Mittelmeer steuert der Luxusliner ab Málaga traumhafte Ziele wie Valencia, Rom, Florenz/Pisa sowie Korsika an.

Im Preis inbegriffen sind auf der Reise neben Unterkunft, Vollpension, Freizeit- und Unterhaltungsprogramm auch Steuern und Gebühren sowie das vielfach prämierte Kinder- und Jugendprogramm „Adventure Ocean“, bei dem die jungen Passagiere altersgerecht mit Spielen, Kino und Sport betreut werden, während sich die Eltern eine Wellness-Auszeit nehmen oder das vielseitige Freizeitprogramm an Bord nutzen.
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Bereits seit 2008 kreuzen Schiffe der Touristik Union International, bekannt unter der Abkürzung TUI, die Flüsse Mitteleuropas. Ab Sommer 2012 erhält die Flusskreuzfahrt-Flotte des in Hannover ansässigen Unternehmens königliche Unterstützung: Die Premicon Queen, die zwar schon seit einigen Jahren unter TUI-Flagge auf den Wasserstraßen unterwegs ist, wird zur TUI Queen und passt nun auch ihr äußeres Erscheinungsbild der TUI-Flotte an. Neben einem dunkelblauen Außenanstrich darf dabei natürlich auch das bekannte TUI-Grinsen nicht fehlen.

Auf den von der Premicon Queen bekannten Luxus muss allerdings auch nach dieser Neuerung niemand verzichten: Auf dem Skydeck erwarten die Passagiere neben der schon vom Sonnendeck der Premicon Queen bekannten Thai-Chi-Area, dem Schachbrett, dem Shuffleboard und dem Putting Green nun auch zwei Teak-Sonnendecks mit Sonnenschirmen. Theaterfreunde können sich dagegen auf das Theatron auf dem Donaudeck freuen, während Leseratten in der Bibliothek fündig werden, die sich ebenfalls auf diesem Deck befindet. Entspannung und Schönheitspflege sind dagegen auf dem Rheindeck angesagt: Hier steht den Reisenden eine Wellness-Lounge mit Whirlpool, Kneippbecken und Ruhebereich zur Verfügung und beim Coiffeur, einer Kosmetik- oder Massagebehandlung sowie im Panorama-Saunarium mit Duschtempel und im Farblicht-Therapie-Bad kann man ebenfalls wunderbar abschalten.
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Urlaub auf Hoher See erfreut sich auch bei Familien einer stetig wachsenden Beliebtheit. Schon seit einigen Jahren verzeichnen die Reedereien eine ansteigende Anzahl an mitreisenden Kindern. Und die wollen und sollen an Bord natürlich unterhalten werden. Die Norwegian Cruise Line (NCL) reagiert in diesem Jahr mit einer kompletten Umgestaltung des bisherigen Kinder- und Jugendprogramms an Bord der gesamten Flotte. Mitte Februar wird die Norwegian Gem den Anfang machen, die zehn weiteren Flottenmitglieder sollen folgen. In Zusammenarbeit mit der britischen Organisation „The King’s Foundation and Camps“ stehen den jüngsten Passagieren zukünftig hochwertige Sport- und Aktivitätenprogramme zur Verfügung, die, entsprechend der jeweiligen Altersgruppe, alle 30 bis 60 Minuten wechseln. Auch die Altersgruppen selbst werden überarbeitet: In Zukunft werden Drei- bis Fünfjährige, Sechs- bis Achtjährige und Neun- bis Zwölfjährige gemeinsam betreut. Teenager finden sich in einer Gruppe für Dreizehn- bis Vierzehnjährige oder Fünfzehn- bis Siebzehnjährige wieder, und auch die Allerkleinsten im Alter von sechs Monaten bis zu zwei Jahren werden gesondert betreut.
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Direkt zum Jahresbeginn präsentierte die US-amerikanische Reederei Norwegian Cruise Line die Routen ihres Schiffsneubaus Norwegian Breakaway für 2013 und 2014. Der 4.000 Passagiere fassende Luxusliner wird – nach Fertigstellung im April 2013 – von ihrem Heimathafen New York aus zu Kreuzfahrten in Richtung Bahamas und Florida aufbrechen. Das Design der Kabinen des neuen Schiffes soll dabei ganz den Bedürfnissen der Gäste gerecht werden und ein warmes, einladendes Ambiente mit klaren, modernen Linien bieten. Das Schwesterschiff Norwegian Getaway soll im April 2014 folgen.

Bereits jetzt gehört die Norwegian Breakaway nicht nur zu den meistbeachtesten Schiffsneubauten, sondern auch zu dem größten je in Deutschland gebauten Kreuzfahrtschiff und löst damit die Disney Fantasy und Disney Dream ab. Das derzeit in der Papenburger Meyer Werft entstehende Freestyle Cruising Resort wird nach seiner Fertigstellung seinen Heimathafen im „Big Apple“ New York haben und von dort aus in See stechen. Mit einer Bruttoraumzahl von 144.017 wird die Norwegian Breakaway damit das größte Schiff sein, das Kreuzfahrten von der amerikanischen Millionenmetropole aus anbietet.
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Australien und Neuseeland werden für ihre atemberaubenden Landschaften und freundlich-unkomplizierten Einwohner geschätzt, und sind durch ihre kosmopolitischen Kultur bekannt. Wer die beiden imposanten Inselstaaten anhand einer Fahrt mit der mehrfach ausgezeichneten Kreuzfahrtgesellschaft Celebrity Cruises erleben möchte, kann sich schon einmal darauf einstellen, dass seine kühnsten Erwartungen übertroffen werden. Das Kreuzfahrtschiff Celebrity Solstice kreuzt vom 16. bis zum 28. März 2013 von Neuseelands größter Stadt Auckland nach Australiens größter Stadt Sydney und macht jeweils halt in den neuseeländischen Städten Tauranga, Wellington, Lyttelton, Dunedin, am Nationalpark Fjordland sowie im australischen Melbourne.

Die pulsierende Metropole Auckland liegt malerisch auf der Nordinsel vor einer Vulkankulisse zwischen zwei Buchten. Etwas südöstlicher wartet Tauranga mit gepflegten Häusern im Bungalowstil und einer enormen landschaftlichen Vielfalt auf. Ein Merkmal der neuseeländischen Hauptstadt Wellington ist indes ihre idyllische Lage zwischen Naturhafen und grünen Hügellandschaften. Auf der Südinsel steuert die Celebrity Solstice zuerst Lyttelton, eine Stadt mit historischen Bauten und sehenswerter Gartenanlagen, an. Als nächstes steht dann die kleine Hafenstadt Dunedin auf dem Plan, die mit einer ausgeprägten Kunstszene brilliert und ein Paradies für alternative Lebenskünstler ist.
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